電気温水器は、長期間使用できる給湯システムですが、いつかは寿命を迎えます。ここでは、電気温水器の寿命と交換時期の目安、そして交換を検討すべきサインについて解説します。一般的に、電気温水器の寿命は、10年から15年程度と言われています。ただし、これはあくまで目安であり、使用状況やメンテナンスの状況によって異なります。例えば、水質が悪い地域では、タンク内にスケール（水垢）が付着しやすく、寿命が短くなる傾向があります。また、定期的なメンテナンスを行わないと、部品の劣化が早まり、故障の原因となることがあります。電気温水器の交換時期を見極めるためには、いくつかのサインに注意する必要があります。まず、お湯の温度が不安定になったり、設定した温度まで温まらなかったりする場合は、電気温水器の故障が疑われます。また、お湯の出が悪くなったり、お湯が濁ったりする場合も、注意が必要です。これらの症状は、タンク内のヒーターや、配管の劣化が原因で発生することがあります。さらに、電気温水器本体から異音や異臭がする場合も、交換時期が近づいているサインです。異音は、部品の摩耗や故障、異臭は、水漏れや電気系統の異常が原因で発生することがあります。これらのサインを見逃さず、早めに専門業者に点検を依頼することが重要です。点検の結果、修理で対応できる場合もありますが、部品の交換が必要になったり、修理費用が高額になったりする場合は、交換を検討した方が良いでしょう。電気温水器の交換は、高額な費用がかかるため、躊躇してしまうかもしれません。しかし、故障した電気温水器を使い続けることは、電気代の無駄になるだけでなく、漏電や火災などの事故につながる危険性もあります。安全のためにも、適切な時期に電気温水器を交換しましょう。